טיול עם ילדים בדרום אפריקה

יום הראשון שלנו בספארי: נוסעים לאט בתוך השמורה ומחפשים את החיות, פתאום אופיר, עוד לא בן שנתיים, מצביע לחלון וצועק בהתרגשות "אמא תראי, פיג'ממה, פיג'ממה !!" כשעדר של זברות יוצא מבין השיחים וחוצה את הדרך בסמוך לרכב שלנו. באותו יום ראינו אינספור חיות (אריות, פילים, קרנפים, ג'ירפות, היפופוטמים, זברות ועוד ועוד) והילדים הרגישו בעננים. מי שלא היה מעולם בטיול ספארי לא יכול להבין את עוצמת החוויה.

דרום אפריקה היא יעד מושלם למשפחות, זוגות, אוהבי חיות, אוהבי טבע ובכלל לכל מי שאוהב לטייל. היא מציעה שילוב נדיר של ספארי, טיולי טבע ואטרקציות שלא נגמרות במדינה זולה למדי, דוברת אנגלית עם תשתיות מערביות ותרבות קולינרית מהטובות שפגשנו.

בשנה האחרונה התחילה תחרות של ממש על טיסות לדרום אפריקה והמחירים צנחו בהתאם. תוסיפו לזה עלויות לינה זולות למדי, דלק שעולה חצי מהמחיר בארץ, אטרקציות במחירים מצחיקים (כניסה לרוב השמורות עולה פחות מכניסה לספארי ברמת גן) ואוכל זול בצורה קיצונית (מנות במסעדות סביב 15-25 ש"ח, סטייקים בפחות מ- 40 ש"ח) ותקבלו טיול לא יקר באחד מהיעדים הכי שווים שיש.
 

רגע לפני שמזמינים טיסה

בדרום אפריקה ניתן עקרונית לטייל כל השנה אבל יש חודשים טובים יותר ופחות. העונות הפוכות מאשר אצלנו (כאשר בישראל יש קיץ אז שם חורף ולהיפך), אבל גם בחורף הטמפרטורות לא קיצוניות במיוחד ואין בעיה לטייל. גשם יכול לרדת בכל העונות. החודשים הנחשבים לטובים ביותר לטיול הם דווקא בעונות המעבר, אמצע ספטמבר-אוקטובר (אביב) ואמצע מרץ - אפריל (סתיו) אז לא קר ולא חם מידי וכמויות המשקעים נמוכות באופן יחסי: יעד מעולה לחופשת הפסח או חגי תשרי.

כפי ששומעים מעת לעת בחדשות, המצב הפוליטי ומצב התעסוקה בדרום אפריקה אינם מזהירים, מה שמוביל לרמת פשיעה גבוהה. צריך להתייחס ברצינות אל האזהרות ולנקוט באמצעי הבטיחות הבסיסיים (כמו בכל טיול למדינה זרה) אבל גם לקחת את הדברים בפרופורציה הנכונה. אם תישארו על נתיבי המטיילים, תרגישו בטוחים לכל אורך הטיול. המקומיים נחמדים מאוד וישמחו לסייע בכל דבר. מומלץ שלא לנהוג בחושך (בעיקר כי אין תאורה בדרכים בינעירוניות), לבחור מקומות לינה מוכרים ומומלצים ולא להגיע לאזורים שאין למטיילים מה לעשות בהם. שמירה על כללי הבטיחות הבסיסיים בתכנון הטיול ובמהלכו תבטיח לכם טיול שקט ובטוח.

את הטיול בדרום אפריקה צריך לעשות עם רכב (זה כמעט בלתי אפשרי לטייל באמצעים אחרים, למעט אולי באזור קייפטאון בלבד). הנהיגה בדרום אפריקה היא בצד שמאל של הכביש, אבל מתרגלים לזה מהר יחסית. ניתן לתכנן את רוב מסלולי הטיול כך שמרחקי הנסיעה לא יהיו גדולים מידי.
 

תכנון הטיול

בהנחה ואתם טסים לפרק זמן שנע בין 2-3 שבועות, מומלץ שלא לנחות ולהמריא חזרה מאותו מקום. הסדר ההגיוני הוא לנחות ביוהנסבורג ולטוס חזרה לארץ מקייפטאון או מפורט אליזבת'. את המעבר מיוהנסבורג לקייפטאון / פורט אליזבת' מומלץ לעשות בטיסה פנימית שכן מדובר במרחקי נסיעה גדולים מאוד (לפחות יומיים של נסיעות) ומחירי הטיסות פנימיות לא יעלו הרבה יותר מהדלק של הנסיעה. שיקול נוסף הוא שאין הרבה מה לראות בדרך בין היעדים.

מבחינת חלוקת הזמן, מומלץ להקדיש שליש מהזמן לשמורת הטבע אליהן מגיעים מיוהנסבורג ולדרך הפנורמית ושני שליש לדרך הגנים ואזור קייפטאון. אם אתם נוסעים בעיקר בשביל הספארי אפשר לחלק את הזמן גם חצי חצי. אל תוותרו על 4-6 ימים מלאים בדרך הגנים. יש שם המון פעילויות, אטרקציות ומסלולי טיול שלא כדאי לפספס.

את מקומות הלינה (וכמובן גם את הטיסות והרכבים השכורים) כדאי להזמין כמה שיותר זמן מראש. בחירה נכונה של האזורים בהם תעצרו ללינה יכולה לחסוך לכם שעות רבות על הכביש ולכן כדאי לוודא שאתם ישנים בסמוך למיקומים של הפעילויות. אל תמהרו לחפש מקומות לינה דווקא במרכזי הערים. ניתן למצוא מקומות מפנקים במיוחד ובמיקומים מרהיבים בפרברים ובעיירות הקטנות. בטיול עם ילדים כדאי לחפש מקומות לינה גדולים יחסית (יש הרבה כאלה וילדים אוהבים מרחבים למשחקים) ובמקומות בהם זה אפשר אז כדאי שתהיה גם חצר ו/או חוף ים צמוד. 
 

איפה עושים ספארי

בדרום אפריקה יש מספר גדול של שמורות בהן ניתן לעשות סיורי ספארי. חלק מהשמורות הן ציבוריות בבעלות המדינה וחלקן האחר בבעלות פרטית. בכל השמורות הציבוריות ניתן לנהוג באופן עצמאי (דרום אפריקה היא אחת מהמדינות היחידות באפריקה בהן ניתן לבצע סיורי ספארי בנהיגה עצמית) ולא צריך להזמין מקום מראש, פשוט מגיעים בשעות הפעילות של השמורה, משלמים ונכנסים. ברוב השמורות הפרטיות מדובר על סיורים מודרכים בלבד (יחוץ מכמה יוצאי דופן) וברובן נדרש להזמין מראש חבילה הכוללת לינה בתוך השמורה. לרוב מדובר על חבילות יקרות מאוד (בטח במונחי דרום אפריקה) אבל מדובר על חוויה יוקרתית של 5 כוכבים. בחלקן הגדול של השמורות הפרטיות אין כניסה לילדים מתחת לגיל 6.

הפארק הגדול המרשים והעשיר ביותר בחיות בדרום אפריקה הוא פארק קרוגר. הפארק מתפרס על פני שטחים נרחבים ויש צורך ב- 2-3 ימים לפחות על מנת למצות אותו. החיסרון בפארק קרוגר הוא שמדובר באזור עם סיכון למלריה ולכן יש צורך לקחת כדורים כמה ימים לפני ואחרי הביקור. עם ילדים קטנים זה פחות מומלץ ולכן אנחנו החלטנו לוותר בטיול שלנו על קרוגר ולהתמקד בשמורות אחרות. אם אין לכם את המגבלה הזאת אז קרוגר הוא בגדר חובה כמו גם 1-2 ימי טיול בדרך הפנורמית שנמצאת בסמוך אליו (אם לא מגיעים לקרוגר אין הגיון לנסוע יום שלם מיוהנסבורג לכל כיוון רק בשביל הדרך הפנורמית).
 

שמורות ציבוריות מומלצות נוספות (למי שלא מגיע לקרוגר וגם למי שכן) הן שמורת פילנסברג הנמצאת בסמוך לסאן סיטי (כשעתיים נסיעה מיוהנסבורג) ופארק הפילים אדו (כשעה נסיעה מפורט אליזבת'). בשתי השמורות ניתן לראות את הביג 5, אבל פילנסברג מרשים הרבה יותר בזכות כמות החיות והגובה הרדוד של הצמחייה שמגביר באופן דרמטי את הסיכוי לראות הרבה חיות.

אין הכרח לישון בתוך השמורות הציבוריות ובמקרים רבים זה אף לא מומלץ. בקרוגר כדאי לעשות לפחות לילה אחד בתוך השמורה בגלל מרחקי הנסיעה הארוכים יחסית. בפילנסברג, אגו (ושמורות קטנות נוספות) אין באמת סיבה טובה לישון בתוך השמורות. מדובר במקומות לינה יקרים משמעותית ברמת אירוח סבירה ולא יותר כשלרוב במרחק של עד רבע שעה מחוץ לשמורה ניתן למצוא מקומות לינה זולים ומפנקים הרבה יותר. השמורות נפתחות מוקדם בבוקר ונסגרות כשעה אחרי השקיעה כך שניתן לבצע את אותם סיורים (עצמאית או באופן מודרך) גם אם אתם ישנים מחוץ לשמורה.
 

מבחינת שמורות פרטיות, באזור קרוגר יש הרבה כאלו ומומלץ לבחור אותן על פי חוות דעת של מטיילים ועלויות. השמורה הפרטית הכי מומלצת באיזור דרך הגנים היא שמורת פומבה הנמצאת כשעה וחצי נסיעה מפורט אליזבת' (מתאימה לילדים מגיל 6 ומעלה בלבד). שמורות נוספות בדרך הגנים (+ שמורה שנמצאת כשעתיים נסיעה צפונית לקייפטאון) הן שמורות קטנות שמרגישות על הגבול שבין שמורה פתוחה שבה החיות נמצאות בסביבתן הטבעית לגן חיות מגודר ולכן הן פחות מומלצות (למעט אם אין לכם יכולת להגיע לאף שמורה אחרת בטיול).

גם אם בחרתם לבקר בשמורה פרטית במהלך הטיול, מומלץ שלא לוותר על השמורות הציבוריות ובעיקר על הנהיגה העצמית. הסיורים המודרכים מתמקדים לרוב במציאת החיות הטורפות והם מוגבלים לרוב לשעות הבוקר המוקדמות ולשעות אחה"צ. בנהיגה עצמאית ניתן לבלות ימים שלמים בשמורות, לנסוע בקצב שלכם, להגיע למקומות מבודדים שהסיורים המודרכים לא מגיעים אליהם ובסופו של דבר גם לראות לא פחות חיות מאשר בסיור המודרך.
 

בין יוהנסבורג לסאן סיטי

סאן סיטי נמצאת כשעתיים נסיעה צפונית ליוהנסבורג. מדובר בעיר נופש עם מלונות יוקרתיים שנבנתה באמצע המדבר ממש בכניסה לשמורת פילנסברג. מי שפחות מתחבר לסגנון כמובן שאינו חייב לישון בעיר (יש מספיק מקומות לינה פחות תיירותיים באזור שמורת פילנסברג), אבל בהחלט כדאי להגיע לסאן סיטי לפחות לכמה שעות (בטח אם יש לכם ילדים מתבגרים). בריכת גלים מלאכותית, אומגות, קיר טיפוס ומבוך עצום הם רק חלק מהאטרקציות שניתן למצוא בעיר.

בדרום אפריקה יש לא מעט מקומות שמוגדרים כבתי מקלט לסוגים שונים של חיות (Sanctuary). חלקם ממלאים נאמנה את תפקידם ומרגישים כמו מקומות שבאמת דואגים לחיות ונותנים להם לחיות בסביבה הדומה לחיים בטבע בעוד אחרים מרגישים כמו גרסה כזאת או אחרת של גן חיות לכל דבר. עולם הטורפים (Predator World) הנמצא מספר דקות נסיעה מסאן סיטי הוא מקום מהסוג השני בו רואים חיות טורפות מקרוב, אבל בכלובים ולכן הוא פחות מומלץ לטעמי. 

פארק האריות (Lion Park) הנמצא באמצע הדרך בין סאן סיטי ויוהנסבורג מרגיש כבר הרבה יותר טוב. רוב החיות נמצאים בשטחים פתוחים גדולים למדי והסיור במקום יכול להתבצע הן ברכב של הפארק והן בנהיגה עצמית. לילדים תהיה הזדמנות יוצאת דופן להאכיל ג'ירפה ואף ללטף גורי אריות בני 3-4 חודשים. אטרקציה נוספת שנמצאת ממש בסמוך לפארק האריות היא הכפר התרבותי לנאי (Lanai) שמציע הצצה לאורח החיים של השבטים השונים בדרום אפריקה כולל הופעה מוזיקלית וארוחת צהריים / ערב אותנטית.
 

פורט אליזבת' ופארק אדו

פורת' אליזבת' משמשת בעיקר כתחנת מעבר אל דרך הגנים (אם מגיעים בטיסה מיוהנסבורג) או המקום שממנו חוזרים לארץ בסיום הטיול. בכל מקרה מומלץ שלא לישון בעיר עצמה (לטעמי, אין בה משהו מעניין) אלא בסמוך לפארק הפילים אדו שנמצא קצת פחות משעה נסיעה משדה התעופה. בפארק עצמו מומלץ לבלות יום שלם בנהיגה עצמית. בטוח שתראו כמויות גדולות של פילים ויש גם סיכוי לא רע בכלל לראות אריות (וכמובן את שאר חיות הספארי). באזור שמחוץ לפארק יש את מסעדת Africanos שהיא אחת המסעדות הטובות ביותר שאכלנו בהן במהלך הטיול (והיו לא מעט מסעדות מעולות).

מקום נוסף ששווה ביקור של כמה שעות הוא פרויקט הצ'יטות של דניאל (Daniel Chita Project). זהו מקום שנותן מחסה לבעלי חיים ממשפחת החתוליים בכלל ולצ'יטות בפרט ומאפשר מפגש קרוב ואינטימי עם החיות האלה. לצד הסיור המודרך (והמרתק) שמלמד על הצ'יטות ועל ניסיונות השימור שלהן מפני הכחדה, ניתן לצאת (בהזמנה מראש) לסיורי הליכה עם הצ'יטות בחיק הטבע. מכל בתי המחסה שהיינו בהם, פרוייקט הצ'יטות של דניאל הוא המומלץ ביותר.
 

דרך הגנים וכל מה שמסביב

דרך הגנים (Garden Route) מתפתלת לאורך הים ונחשבת לאחד מהאזורים היפים והירוקים ביותר בדרום אפריקה. מומלץ להקדיש לאזור 4-6 ימים מלאים כיוון שבאמת יש המון מסלולי טיול, פעילויות ואטרקציות מגניבות באזור הזה. ניתן ללון באותו מקום במהלך הטיול באזור (ואז מומלץ להתמקם בסמוך לפלטנברג ביי) ואפילו מומלץ יותר לחלק לשני מקומות לינה שגם יקצרו את זמני הנסיעה לאטרקציות וגם יאפשרו לגוון את חוויית הלינה (ואז כדאי לישון חלק מהזמן מזרחית לפטנברג ביי ובחלק השני בנייזנה / וויילדרנס). באזור הזה מומלץ לבחור את מקומות הלינה בקפידה ולחפש דווקא את המקומות המיוחדים יותר מבחינת המיקום (חופים מבודדים) ו/או החוויה.

באזור ישנם מספר מסלולי טיול שהפופולריים שבהם הם 3 מסלולי הטיול בפארק צ'יצ'יקמה, שמורת רורברג ושמורת וויילדרנס. בשמורת צ'יצ'יקמה ניתן לעשות מסלול הליכה אל גשר התלוי מעל הים ומסלול נוסף עם מספר מפלים (הדרך יפה יותר מאשר המפלים עצמם). מסלול הליכה שלישי ארוך משמעותית ודורש יומיים על מנת להשלימו. אטרקציה נוספת שקיימת בשמורה היא שייט קיאקים אקסטרים בנהרות המתחברים אל הים. 
 

המסלולים בשמורת ווילדרנס נחמדים וניתן להעביר בהם יום שלם אבל הטיול היפה ביותר באזור (בפער משמעותי) הוא בשמורת רוברג. בשמורה ישנם 3 מסלולי טיול באורכים ורמות קושי שונות. מומלץ לעשות את המסלול הבינוני (אפשרי בהחלט עם ילדים) או את המסלול הארוך (אם יש לכם יום שלם ואתם בכושר גופני סביר פלוס). המסלול כולו מתבצע בחצי אי שמחובר ליבשה וכולל מראות מרהיבים ועוצמתיים של ים סוער, צוקים אימתניים ודיונות עצומות של חול. במהלך המסלול רואים מלמעלה מושבה גדולה של כלבי ים. אם יש זמן רק למסלול אחד בדרך הגנים, רוברג זאת הבחירה הנכונה.
 

רשימת האטרקציות בדרך הגנים לא נגמרת ואם תחפשו תמיד תמצאו עוד אטרקציה שעדיין לא עשיתם. המקומות המומלצים ביותר לביקור לטעמינו הם Monkeyland (ג'ונגל מתוחם שבתוכו מתרוצצים באופן חופשי קופים ולמורים) ו- Birds of Eden (רעיון דומה עם כמויות גדולות של ציפורים ותוכים מכל העולם). מקום מומלץ נוסף שנקרא Rapid Raptors הוא בית מחסה לעופות דורסים. הסיור במקום כולל מופע עם כמה מהעופות והתגלה כחוויה מהנה במיוחד עבור הילדים.

בגזרת הפחות מומלצים ניתן למצוא את Knysna Elephant Park שמתיימר להיות בית מחסה לפילים אבל בפועל מרגיש כמו "בואו נעשה לכם הרבה תמונות עם הפילים כדי שתיראו טוב באינסטגרם". פעילויות נוספות (שמתאימות בעיקר לילדים מתבגרים) כוללות גלישת חולות, אומגות, רכיבה על סוסים וטיולי טרקטורונים. ואם נמאס לכם מכל האדרנלין הזה תוכלו פשוט לשבת על חוף מבודד או ללכת לאכול במסעדה טובה.
 

הרמנוס והמרדף אחרי הלווייתנים

כשעתיים נסיעה מקייפטאון נמצאת העיירה הרמנוס שממוקמת בקצה מפרץ גדול שבו שוחים (בעיקר בין החודשים מאי - אוקטובר) לווייתנים ודולפינים. את הלווייתנים ניתן לראות (עם טיפת מזל) ממספר נקודות תצפית שפזורות לאורך הטיילת של הרמנוס או במסגרת שייט ייעודי לצפייה בלווייתנים (קחו בחשבון שהשייט מתבצע בים סוער ופחות מתאים לבעלי לב חלש, בעונות המעבר הוא נוטה להתבטל כל שני וחמישי עקב רוחות, גשם וים סוער). העיירה עצמה היא עיירה ממוסחרת למדי עם כמות גדולה של מסעדות ומקומות בילוי.

אנחנו בחרנו לעצמנו חוויה רגועה (והרבה פחות מוכרת) לצפייה בלווייתנים. כ- 40 דקות נסיעה מהרמנוס בצידו השני של המפרץ ישנה עיירה קטנה העונה לשם Gansbaai ובה שכונת וילות בשם De Kelders הממוקמת על צוקים מעל הים. אם תישנו בקו הראשון של הבית שנמצאים ממש מעל הצוקים תוכלו לראות לווייתנים היישר מהחצר / מהמרפסת של מקום הלינה. במקום המוני האנשים שנמצאים בהרמנוס, כאן תהיו ממש לבד לחלוטין. אנחנו בילינו יומיים שלמים במקום הקסום הזה וראינו עשרות לווייתנים שוחים במרחק של כ- 100 מטר מאיתנו.
 

העיר קייפטאון וטיולים באזור

לעיר קייפטאון ולטיולים בסביבתה מומלץ להקדיש 3-4 ימים לכל הפחות. בקייפטאון יש אזורי לינה מומלצים יותר ופחות מבחינת בטיחות ומומלץ לקבל המלצות ממטיילים לפני שסוגרים אזור לינה. הסיור הפופולרי ביותר בקייפטאון הוא סיור ברכבל להר השולחן המפורסם. הנופים הנשקפים מההר מרהיבים אבל התורים הארוכים בהמתנה לרכבל (מעל שעה בעלייה) עלולים לקלקל מעט את החוויה. בשביל להימנע מהתורים מומלץ קודם כל להזמין כרטיסים באינטרנט כי אחרת צריך לעמוד בתור נוסף לקופת הכרטיסים (הכרטיסים ניתנים למימוש עד שבוע מתאריך היעד אליו הם הוזמנו), להימנע מלהגיע בסופי שבוע, ולנסות לעלות על הרכבל מוקדם בבוקר (אבל ממש מוקדם) או משעות הצהריים המאוחרות. מזג אוויר סוער, רוחות סוערות או ערפל כבד משביתים אחת לכמה ימים את הרכבל וניתן להתעדכן במצבו באתר האינטרנט של הר השולחן.

מתחם הקניות הענק על הים V&A Waterfront הוא לב ליבה התיירותי של קייפטאון. במקום ניתן למצוא אינספור מסעדות, בתי קפה, חנויות מותגים וחנויות מזכרות. האזור נחשב לבטוח וניתן להסתובב בו ללא חשש גם בשעות הערב והלילה. ילדים ייהנו מביקור באקווריום המרשים Two Oceans Aquarium שנמצא בתוך מתחם הקניות. סיורים מומלצים נוספים בקייפטאון הם למוזיאון האפרטהייד, סיורי גרפיטי וקולינריה של מפעילים מקומיים. מעניין במיוחד יכול להיות סיור לשכונת פחונים (יש לא מעט כאלה בדרום אפריקה) כדי להבין לעומק את הבדלי המעמדות שעדיין קיימים במדינה.
 

כף התקווה הטובה היא שמורת טבע שנמצאת דרומית לקייפטאון וניתן להקדיש לה יום טיול שלם. אם הגעתם מדרך הגנים אתם עלולים מעט להתאכזב כי אמנם מדובר בשמורה נחמדה עם נופים יפים, אבל השמורות בדרך הגנים היו מרשימות הרבה יותר. לצד הטיולים הרגליים בשמורה והנסיעה ברכב, ניתן לצאת לשייט קצר (45 דקות) לצפייה במושבה של כלבי ים. נחמד.

בשני מקומות לא רחוק מקייפטאון ניתן לראות מושבות שלמות של פינגווינים על החוף (כנראה המקומות הכי נגישים בעולם לצפייה בפינגווינים בסביבתם הטבעית). המקום המוכר, היקר וגם המרשים יותר נקרא Boulders Beach (נמצא בדרך חזרה מכף התקווה הטובה לקייפטאון) והמקום השני נקרא Betty's Bay (באמצע הדרך בין קייפטאון והרמנוס). אתם בהחלט רוצים לבקר לפחות באחד מהם אם לא בשניהם (החוויה מהנה ומרשימה גם בפעם השנייה שרואים את היצורים המופלאים האלה). רק שימו לב בעת החזרה לרכב שאין אף פינגווין שמתחבא מתחת לו (יש שלטים שמזהירים לגבי זה ומשוטים מיוחדים שנועדו להוציא משם את הפינגווין כשזה קורה).
 

יעד שמתאהבים בו

מטיול לדרום אפריקה כולם הולכים ליהנות. באחריות. פשוט אי אפשר שלא: המפגש עם החיות בטבע הוא חוויה שאי אפשר לתאר, האטרקציות לא נגמרות, מקומות הלינה מפנקים במיוחד והאוכל מעולה כמעט בכל מסעדה שתיכנסו אליה. קשה להאמין שיש מקומות בעולם בה אריות, נמרים ופילים מסתובבים באופן חופשי במרחק דקות נסיעה מהבית, שניתן לצפות בלווייתנים ממרפסת הבית ושפינגווינים יכולים לבוא לבקר אתכם בחצר. סעו לטיול בדרום אפריקה וגם אתם תתחילו להאמין.
 

תמונות נוספות מהטיול