במרחק של נסיעה קצרה יחסית ממרכז הארץ, נמצאת עין כרם, זוהי לכאורה שכונה בעיר ירושלים, אבל בפועל היא נפרדת מהעיר ומציגה ירוק בעין, עם הרים מסביב ואוירה של אתרי קדושה לדתות השונות, לצד מקומות אירוח בין סמטאות עטורות צמחיה ואוירה שקטה ונינוחה. למקום ניתן להגיע מתוך ירושלים (בצד הדרום מערבי של העיר) או דרך כביש 1 באם אתם מגיעים מגוש דן, בכיוון נסיעה כללי שמוביל אל בית חולים הדסה עין כרם.
סיור בעין כרם יכול לארוך מספר שעות ואם מצב הכושר הגופני שלכם תקין, אזי תוכלו לחנות את הרכב במיקום מרכזי וממנו לצעוד ברגל אל האתרים השונים. חניה: על הכביש הראשי, ליד הפניה אל רחוב המעיין, תראו שלט של חניון ציבורי, זהו חניון תת קרקעי חינמי. עין כרם מוכרת כמקום מקודש לנצרות, מקום ההולדת של יוחנן המטביל והיא מושכת אליה צליינים ותיירים שמגיעים לבקר במנזרים וכנסיות. השכונה עשירה בצמחיה, הבתים עטוי ירוק, עם חצרות מקסימות, פרחים, עצי פרי כמו זית, שקדיות וגם גפנים.
היסטוריה יהודית, נוצרית ומוסלמית
עין כרם היתה ישוב יהודי פורח במהלך תקופת בית המקדש הראשון וגם השני, התושב החשוב ביותר באותן השנים היה זכריה הכהן, כהן בבית המקדש. אשתו היתה אלישבע ובנו היה יוחנן, רב ידוע שהפך מאוחר יותר ל- "יוחנן המטביל" בתפקיד מבשר הנצרות. בשלב מאוחר יותר נבנה במקום מסגד עומאר על המעיין ואח"כ הצלבנים הפכו את עין כרם ל- "מונטנה" ובנו בה כנסיות ביזנטיות, עליהן מתנוססות כיום כנסיית יוחנן המטביל וגם כנסיית הביקור. מאז המאה ה-14 התגוררו במקום מוסלמים וערבים נוצרים, לצד נזירים וכמרים שהגיעו מאירופה. במלחמת השחרור (1948), ברחו תושבי הכפר ופלוגת גדנ"ע כבשה אותו. בשנים לאחר מכן, בעזרת מאבק עיקש של תושבי המקום, השתמר הנוף המקורי ולא נחרב לטובת בניה מודרנית יותר. בשנים האחרונות, מהווה עין כרם מרכז תיירות, בין אם מדובר בתיירים ישראליים או נוצרים צליינים המגיעים למקום.
מעיין מרים
במרחק הליכה של מספר דקות הליכה מחניון הרכב, לכיוון מזרח (בירידה) על רחוב המעיין, נמצא מעיין עין כרם - מעיין מרים אמו של ישו. זהו מבנה אבן פתוח המציג לראווה נקבה בה זורמים מים אשר קדושים לנצרות. המקום מיוחס לתקופה של בית שני ועל פי המסורת הנוצרית, כאן ביקרה מרים את קרובתה אלישבע שהיתה אמו של יוחנן המטביל.
כנסיית הביקור
פניה לעבר כיוון דרום מערב, הדרך מתחילה לעלות עם טיפוס על עשרות מדרגות רחבות, בצד ימין של הדרך, אפשר לצפות על הרי יהודה ומצד שמאל, למעלה, נמצאת הכניסה אל כנסיית הביקור. כנסיה זו נבנתה ב-1955 ולפניה היו במקום כנסיה ביזנטית וגם צלבנית. גם היא מוקדשת לאותו ביקור – מרים אם ישו אצל אלישבע אם יוחנן המטביל, בזמן ששתיהן היו בהריון וניתן לראות כאן גם פסל של שתיהן. ברחבת הכניסה ניתן לראות לוחות חרסינה כתובים במגוון שפות שונות, זה מזמור - מגניפיקט המיוחס למרים שבירכה בשירה את אלישבע. החלק התחתון (בקומת הכניסה) מציין את הבית של זכריה הכהן ויש בו גם מערה קטנה עם מעיין. החלק העליון – אליו מטפסים במדרגות דרך גן יפה מציג בציורי קיר גדולים את תולדות הנצרות ואירועים בחיי מריה. הכנסיה סגורה לביקור בין השעות 11:45-14:30.
הגן של כנסיית הביקור:
הנוף מכנסיית הביקור:
מוסקוביה
על צלע ההר מעל שכונת עין כרם, בולטות למרחוק כיפות זהב מבריקות (בצלצלים), זהו מנזר גורני - מוסקוביה. הוא צופה מגבוה על האזור והגישה אליו נעשית דרך השער שפונה אל בית החולים הדסה. שעות ביקור במקום הינן בין 10:00-13:00 בבוקר ו- 15:30-18:00 אחה"צ, סגור בימי ראשון. זהו מתחם רוסי המשתרע על פני שטח של כמה דונמים שהוקם לפני כ-140 שנה והוא כולל שלוש כנסיות, שתיים קטנות ואחת גדולה על שם יליזבטה פיודרובנה שנרצחה במהפיכה ברוסיה ב-.1917 במתחם מתגוררות כיום נזירות רוסיות.
מנזר האחיות מציון
חומות המנזר מסתירות גן יפה, נקודת תצפית ואווירה ידידותית, מומלץ לבקר כאן. המנזר הוקם לפני 150 שנה כמקום מקלט ליתומות נוצריות מארוניות מלבנון. מי שרכש את הקרקע היה יהודי מומר בשם רטיסבון שהגיע מצרפת והפך לכומר ישועי. הוא הקים מסדר נזירות – האחיות מציון שכלל גם מנזר בעיר העתיקה בירושלים. המתחם בעין כרם כולל כנסיה וגם בית הארחה ששוכן במקום בו היה בית היתומות (שחדל לפעול) ובו ניתן להתארח. המתחם עטוף גן ים תיכוני מטופח ויפה לעין ויש גם תצפית נוף יפה מאחורי בית ההארחה. בתוך הגן מצוי גם במנה קטן – ביתו של רטיסבון שהפך למוזיאון, שם מוצגים הסברים (לא בעברית), תמונות פריטי לבוש וריהוט.
הגן פתוח לביקור (גם אם אינכם מתארחים במקום) עד השעה 17:00 אחה"צ (סגור בצהריים) ואם שער הברזל סגור, לחצו על זמזם האינטרקום ובקשו להכנס לטיול במקום.
תצפית מחצר המנזר:
כנסיית יוחנן הקדוש (יוחנן בהרים)
כנסיה זו נמצאת במתחם ששוכן על גבעה, מעל החניון בו נמצא הרכב שלכם, המבנה הנראה לעין נבנה במאה ה-19, אך הוא מכיל בתוכו ממצאים קדומים גם מתקופת בית המקדש השני (כולל מקווה טהרה). בכנסיה יש מערה אשר מיוחסת למקום הולדתו של יוחנן המטביל (הוא כונה כך משום שהטביל מאמינים בירדן, בין השאר גם את ישו). בכנסיה ניתן לראות תמונות אשר מתארות את דרך הייסורים (ויה דולורוזה). הכנסיה סגורה לביקור בין השעות 11:45-14:30. מתחם הכנסיה מוקף חומה מכל צדדיו, ניתן לצעוד מסביבו לכיוון מעלה ההר בשביל החומה ולאחר מכן לחזור בצד השני בדרך חומת הצלפים.
מסעדות, מקומות בילוי
מלבד האתרים הקדושים לדתות, עין כרם מספקת אפשרות ביקור במקומות נוספים, כמו בתי אומנים (קרמיקה, תכשיטנות, מרכז למוסיקה ועוד), גלריות, בתי קפה, מסעדות ויש בה גם מספר מלונות בוטיק השוכנים במבנים עתיקים.
ארוחה במסעדת כרמא:
הגלידריה המקומית:
