במרכז האוקיינוס השקט, מפוזרים להם כיהלומים 137 מאיי הוואי האקזוטיים. למרות מספר האיים הגדול, רק שישה מהם זוכים לפוקוס תיירותי : הוואי, האי הגדול ביותר מבין שרשרת האיים, שעל שמו קרויה המדינה (הידוע גם בשם "האי הגדול"); מאווי, האי השני בגודלו שרבים טוענים כי הוא מכיל כמה מן החופים היפים ביותר בעולם; אואהו שבו שוכנת בירת הוואי, הונולולו, ומרבית מאוכלוסיית המדינה; קאואיי, האי הותיק והצפוני ביותר מבין שרשרת האיים, עם נופים דרמטיים ביופיים; מולוקאי שכמחצית מתושביו הם ילידים משושלת הוואית רחוקה; והאי לאנאי שבו לא תמצאו אף רמזור אחד. לכל אחד מן האיים קסם משלו, וכולם יחדיו יוצרים את חווית הביקור האגדתית העונה לשם "הוואי".
פעילויות ואטרקציות
איים, חופים ואננס: גם מי שלעולם לא ביקר באיים הטרופיים של הוואי, יכול לדמיין את נופי חופיה הציוריים עם הרי הגעש והצוקים הירוקים ברקע, והמים בגווני הטורקיז החמימים. אחת מספקיות האננס הגדולות בעולם, מספקת גם יופי בלתי יתואר של חול בצבעי הלבן ועד השחור, עם גלים הנוסקים לגבהים מבהילים וימים שטופי שמש מלטפת. כל מה שנותר הוא לשבת על החוף עם בגד ים, קרם הגנה, משקפי שמש, ולא להפסיק לצבוט את עצמכם כדי לוודא שאין זה חלום.
תרבות מקומית: מתי בפעם האחרונה בירכו אתכם לשלום עם המילה "אהבה" ? המפגש הראשוני לבדו עם התרבות המקומית ההוואית מספיק בכדי להבין עם מי יש לנו עסק. למילה "אלוהה", ברכת ה- שלום וה- להתראות בשפה המקומית, משמעויות רבות נוספות כמו חיבה, אהבה, שלום, חמלה ורחמים. הברכה המקומית המלבלבת היא סמל לתרבות חמה וסבלנית, המעניקה לכל מבקריה שרשראות פרחים לאות ידידות. את התרבות ניתן לספוג במופעי ריקוד ההולה המפורסם, עם מוזיקה שמעלה לכולנו באופן גנטי תחושה חמימה של חופש, וכן על ידי ביקור באתרים מקודשים, מוזיאונים ופארקים.
טיולים, טרקים והרי געש: מדינת האיים האקזוטית מכילה מספר שמורות מוגנות ושני פארקים לאומיים מרשימים ביופיים. האחד, הפארק הלאומי האלאקאלה, שוכן באי השני בגודלו - מאווי, ומכונה על שם הר הגעש בתחומו, ואילו השני, הפארק הלאומי הרי הגעש, שוכן באי הוואי ומהווה שמורה של הרי געש פעילים. האחרון אף הוכר כאתר מורשת עולמית על ידי אונסק"ו. כל אלו בנוסף לטיולים רגליים לאורך חופיה, ואפילו רכיבות על סוסים על ההרים, מספקים אינספור טיולים ומסלולים לספיגת מתנת הטבע ההוואית.
פעילויות ימיות: עם שפע של מים בגווני הטורקיז מכל עבר, איך אפשר שלא לפתח תרבות ענפה של פעילויות ימיות. האטרקציות הרטובות כוללות בין היתר גלישת גלים ושייט על קאנו בחוף וואיקיקי שבהונולולו, שנורקלינג, צלילה, שחייה עם דולפינים ודייג ב"אי הגדול" הוואי, תצפית על לווייתנים במאווי, ואפילו צלילות שנורקל עם כרישים באואהו. שצף של אדרנלין ומים.
אוכל וקוקטיילים: עם מרעי בקר הרריים שפע עצום של פירות וירקות, ומגוון של דגים טריים היישר מן הים, מטבח גן העדן הארצי חוגג באוכל ומשקאות. כור ההיתוך של מגוון המהגרים שהגיעו להוואי יצר תרבות קולינרית מענגת עם טעימות בין היתר מסין, יפן, הפיליפינים, פורטוגל וכמובן אמריקה. מנות מקומיות כמו ה"לוקו מוקו", קציצת המבורגר עם רוטב מיוחד ושתי ביצים, וה"לאו לאו", דג מאודה עם עוף או חזיר, עטוף בעלים מהצמחייה המקומית, תוכלו למצוא במגוון המסעדות המצוינות שעל הארכיפלג. את הכל מומלץ להחליק עם קוקטייל מאי טאי מתקתק וצונן, עם פרוסה של אננס שמעטרת באלגנטיות את הכוס.
קסם הרומנטיקה: מדינת האיים הפרחונית הפכה עם השנים לשם נרדף לרומנטיקה. והמתכון ? נופים עוצרי נשימה, בריזה חמימה מהים, אנשים מחויכים, תרבות לבבית, חופים ארוכים, פירות אקזוטיים, קוקטיילים משכרים, וכמובן, שקיעות המתמזגות באופן מרשים ביופיו עם קו האופק המנצנץ של האוקיינוס השקט.
למי מתאים הטיול
זוגות בירח דבש: הוואי היא בה"א הידיעה המקום לחגוג את תחילת החיים המשותפים החדשים (ובעצם כמעט כל דבר שעולה על רוחכם). עם אתרי נופש מפנקים, חופים ארוכים ומסעדות מצויינות קשה מאוד לפספס. שקיעותיה הרומנטיות מעניקות תפאורה מהסרטים לנופש האולטימטיבי, והטבע המשכר שלה מספק מגוון של אטרקציות ופעילויות במידה וה'בטן גב' על החוף מתחיל קצת לשעמם. כל מה שצריך הוא לשבור קופת חיסכון של חזרזיר שמן מאוד.
שוחרי הטיולים: הוואי היא לא רק גן עדן אקזוטי של שמש, חול ומים, אלא שרשרת של איים גדושים בכל טוב שמציע הטבע. בהוואי פארקים לאומיים עם הרי געש רדומים ופעילים, ואינספור אתרי טבע ושמורות מרהיבות ביופיין הרב גוני, עם מפלים, צוקים דרמטיים ונופי האוקיינוס הבלתי נגמר.
משפחות: הוואי איננה יעד משפחתי מובהק שכן היא יקרה עד מאוד, ואין היא מציעה את מגוון הפעילויות המשפחתיות שיתר מדינות ארה"ב מציעות (כמו פלורידה וקליפורניה למשל). יחד עם זאת, מדובר במדינה יפהפייה, עם מגוון של פעילויות בחיק הטבע, אוכל מצוין, ואתרי אירוח מפנקים. אם מצבכם הכלכלי מאפשר לכם פינוק יוצא דופן רחוק מהבית, אל תחשבו פעמיים.
גיל הזהב: שרשרת איי הוואי אמנם אקזוטית ומרוחקת, אך בכל זאת מדובר במדינה אמריקאית מערבית עם כל היתרונות הטמונים בה. אתרי הנופש והמלונות מפנקים, המסעדות מצוינות, הנופים מרהיבים והאקלים חמים ונעים. חסרונותיו היחידים של טיול שכזה הוא מרחק הנסיעה הארוך והעלויות הכרוכות בו.
שומרי מסורת: הקהילה היהודית בהוואי היא הקהילה היהודית המערבית ביותר בעולם, וגם אחת מן הקטנות בשטחי ארצות הברית. יחד עם זאת, למבקרים שומרי המסורת לא יהיה זה בעייתי להסתדר בהוואי, בעיקר באיים מאווי ואואהו, בזכות בתי כנסת וארגונים יהודיים כמו בית חב"ד ומרכז הקהילה היהודית של מאווי.